Die Teilnahme am Czech Open erweist sich für die U21-Junioren des HC Rychenberg in mancherlei Hinsicht als voller Erfolg.
In der vierten Ferienwoche stand für die U21-Mannschaft ein Höhepunkt auf dem Programm, die Teilnahme am Czech Open in Prag. Schon die Anreise erwies sich als kleine Herausforderung. Um fünf Uhr morgens traf sich das Team, um die zwölfstündige Fahrt mit den Autos in Angriff zu nehmen. Die Müdigkeit war den meisten Spielern anzusehen, doch die Vorfreude auf das internationale Turnier überwog. Ein bisschen Schlaf, Musik, Gespräche und Pausen unterwegs liessen die lange Reise kürzer erscheinen, und so war die Stimmung bereits bei der Ankunft sehr positiv.
Trotz der langen Reise wartete am selben Abend bereits ein erstes Training. Gemeinsam mit der NLA- absolvierte die U21-Mannschaft eine intensive Einheit. Dabei stand das Umschaltspiel im Vordergrund, um die ersten Abläufe für das bevorstehende Turnier zu verfeinern.
Einzug ins Viertelfinale
Am nächsten Morgen begann das Turnier. Der erste Spieltag verlief äusserst erfolgreich. Im Auftaktspiel traf der HCR auf Ostrava und dank viel Energie und Spielfreude einen verdienten 5:2-Sieg einfahren. Auffällig war die kompakte Defensive, die es dem Gegner schwer machte, gefährlich vor das Tor zu kommen. Auch im zweiten Spiel des Tages, gegen Plzen, zeigte das Team eine geschlossene Leistung und setzte sich knapp mit 4:3 durch. Zwei Siege zum Start, besser hätte das Turnier nicht beginnen können. Am Abend wurde der Erfolg gefeiert: In einem lokalen Restaurant liess man sich von Schnipo und tschechischen Spezialitäten verwöhnen und genoss die gemütliche Atmosphäre.
Der zweite Tag der Gruppenphase erwies sich jedoch als deutlich schwieriger. Am Morgen wartete mit Kladno ein physisch starkes Team, das vor allem durch seine robuste Spielweise überzeugte. Trotz kämpferischer Leistung unterlag der HCR mit 2:4. Gegen Umeå wiederum agierte er lange auf Augenhöhe, kassierte aber zwei Minuten vor Schluss das entscheidende Gegentor zum 4:5. Eine bittere Niederlage, die zeigte, wie entscheidend kleine Details auf diesem Niveau sind.
Im dritten Spiel des Tages ging es gegen Chemnitz. Die Begegnung war hart umkämpft und endete in einem gerechten Unentschieden. Trotz dieses schwächeren Tages reichte es in der Endabrechnung dank der starken Leistungen vom Vortag für den dritten Platz in der Gruppe und damit für den Einzug in die KO-Runde.
Nach dem Aus die Altstadt genossen
Das Viertelfinale brachte jedoch das Aus. Gegen das starke Team aus Boleslav fand der HCR zu wenige Lösungen und musste sich mit 2:5 geschlagen geben. Zwar war die Enttäuschung unmittelbar nach dem Abpfiff gross, doch schon kurze Zeit später überwog die Erkenntnis, dass man gegen internationale Teams wertvolle Erfahrungen gesammelt hatte.
Im Verlauf des Turniers hatte sich gezeigt, dass die Mannschaft spürbar gewachsen war. Die Spieler verbesserten ihr Zusammenspiel, fanden sich auf dem Feld immer besser zurecht und konnten einige neue taktische Ansätze ausprobieren. Auch wenn es sportlich nicht für den ganz grossen Wurf reichte, werden die gewonnenen Erkenntnisse und die Entwicklung innerhalb des Teams für die kommende Saison von grosser Bedeutung sein.
Am Samstagabend nutzte die Mannschaft die Gelegenheit, den Teamzusammenhalt weiter zu stärken. Gemeinsam zog man los, um zu Abend zu essen und Prag von einer anderen Seite kennenzulernen. Die Stadt besitzt eine wunderschöne Altstadt. Lachen, gemeinsame Erinnerungen und kleine Abenteuer abseits des Feldes rundeten die Tage in Prag perfekt ab.
So endete ein aufregendes, intensives und lehrreiches Turnier. Mit vielen neuen Eindrücken, gesteigertem Selbstvertrauen und einer engeren Gemeinschaft im Gepäck trat das Team die Heimreise an. Auch wenn das sportliche Ziel nicht ganz erreicht wurde, war die Teilnahme am Czech Open ein voller Erfolg. Ein Erlebnis, das den Spielern sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben wird.
